非专利技术是指不为外界所知的、在生产经营活动中已采用了的、不享有法律保护的各种技术和经验。
非专利技术与专利权一样，能使企业在竞争中处于优势地位，在未来岁月为企业带来经济利益。与专利权不同的是：非专利技术没有在专利机关登记注册，依靠保密手段进行垄断。
非专利技术成果应具备下列条件：
1、包括技术知识、经验和信息的技术方案或技术诀窍;
2、处于秘密状态，即不能从公共渠道直接获得;
3、有实用价值，即能使所有人获得经济利益或竞争优势;
4、拥有者采取了适当保密措施，并且未曾在没有约定保密义务的前提下将其提供给他人。
企业的技术，只要具备上述几个特征，那么这项技术就是该企业的非专利技术。
《中华人民共和国专利法》第二十五条规定：对下列各项，不授予专利权：
①、科学发现;
②、智力活动的规则和方法;
③、疾病的诊断和治疗方法;
④、动物和植物品种;
⑤、有原子核变换方法获得的物质。对上款第四项所列产品的生产方法，可以依照规定授予专利权。
非专利技术不能申请专利，原因有以下两点：
1.从专利制度的目的来看，是为了促进技术的创新，就像现在国家在大力提倡要把国家发展成创新型国家;
2.专利保护的主体是技术方案或设计方案(外观设计，其实也是设计技术(产品)的体现)，能够在产业上实现、复制的，促进产业的发展。